Les catastrophes naturelles et technologiques causent d’importants problèmes dans le monde entier. Chaque année, des millions de personnes sont tuées ou blessées par ces événements. En plus de la perte de vies humaines, le bilan économique est souvent de plusieurs milliards de dollars. Ce qui est encore plus préoccupant, c’est que ces événements sont en augmentation.
Le changement climatique, l’activité criminelle, l’urbanisation et d’autres activités humaines sont tous des facteurs contribuant à l’augmentation de la fréquence et de la gravité des catastrophes. Comprendre les causes et l’impact de ces événements est la première étape pour y survivre. Ce n’est qu’avec ces connaissances que vous pouvez vous préparer adéquatement avant une catastrophe et savoir quoi faire quand elle frappe.
Les catastrophes sont en augmentation
De nombreux types de catastrophes affligent notre monde. Dans le cadre de cet article, nous les diviserons en deux groupes: les catastrophes naturelles et technologiques. Lorsque nous parlons de catastrophes naturelles, nous parlons de celles causées par le temps, les événements géologiques ou les occurrences biologiques. Quelques exemples comprennent les inondations, les tremblements de terre, les ouragans, les incendies de forêt, les pandémies et les sécheresses. Les forces puissantes derrière ces types de catastrophes peuvent endommager le monde naturel ainsi que les structures. Il n’est pas rare que ces catastrophes causent également une énorme perte de vies humaines.
Les catastrophes technologiques sont des événements causés par des infrastructures ou des technologies fabriquées par l’homme. Ces événements peuvent être intentionnels, comme dans le cas d’activités criminelles, ou involontaires. Des exemples comprennent les cyberattaques, les accidents de transport majeurs, les accidents nucléaires, les déversements de pétrole et les accidents industriels. Bien que la plupart de ces catastrophes ne soient pas à l’échelle des catastrophes naturelles, elles sont néanmoins destructrices et en augmentation.
Depuis les années 1900, le nombre de catastrophes en général a augmenté. Selon certaines estimations, le nombre de catastrophes depuis les années 50 a augmenté de 14 fois. En 2021, il y a eu au moins 87 catastrophes mondiales, avec des dizaines de pays touchés. Même à court terme (2022-2025), on s’attend à une augmentation de 37 % des catastrophes. Des augmentations drastiques comme celles-ci justifient un examen plus approfondi et une compréhension de la raison de cette croissance.
Quelles sont les causes de ces événements?
Lorsqu’on recherche la cause des catastrophes naturelles, il n’y a pas de coupable plus important que le changement climatique. Bien que certaines catastrophes, comme les tremblements de terre, soient causées par des événements géologiques, la plupart des catastrophes naturelles sont le produit d’une planète qui se réchauffe rapidement.
La production de gaz à effet de serre combinée à la déforestation est néfaste pour la planète. Les températures augmentent, les sécheresses durent plus longtemps, les tempêtes sont plus violentes, les glaciers fondent et le niveau de la mer monte. Sans action de la part de toutes les parties prenantes, en particulier au niveau national, la situation ne fera qu’empirer. La perte de vies et de biens continuera d’être importante.
De nombreux facteurs conduisent aux catastrophes technologiques. Certaines, comme l’accident de Tchernobyl en 1986, sont causées par des erreurs humaines. La même chose pourrait être dite des déversements de pétrole. D’autres sont le produit d’une infrastructure défaillante et d’activités criminelles.
Au niveau mondial, l’infrastructure est en rapide déclin. Même dans des nations modernes comme les États-Unis, de nombreux ponts, routes et bâtiments se détériorent. La Société américaine des ingénieurs civils note l’infrastructure du pays à un C- et les défaillances de structure deviennent de plus en plus courantes.
La cybercriminalité augmente à mesure que le monde devient plus connecté numériquement. En 2021, la cybercriminalité a coûté au monde 6 billions de dollars. D’ici 2025, ce chiffre devrait atteindre le chiffre ahurissant de 10,5 billion de dollars. Il n’est donc pas surprenant que les catastrophes technologiques augmentent chaque année.
Quel est l’impact des catastrophes ?
Avec tant de personnes dans le monde touchées par des catastrophes naturelles et technologiques, l’impact négatif de ces événements est grave et a des effets à long-terme. Lorsque des catastrophes naturelles se produisent, elles laissent souvent des défis supplémentaires dans leur sillage. Les services publics sont généralement perturbés et les systèmes de santé sont poussés à leur limite. Ces effets secondaires peuvent causer davantage de dommages sous forme de maladies, de pénurie alimentaire, de manque d’abris et de difficultés financières. Le fardeau mental associé à ces événements est souvent oublié mais il est essentiel de le considérer.
Les catastrophes technologiques présentent plusieurs des défis qui découlent des catastrophes naturelles. Dans de nombreux cas, les effets sur l’environnement durent beaucoup plus longtemps avec ces types de catastrophes. À Chornobyl, par exemple, même les estimations les plus optimistes estiment que la zone d’exclusion restera dangereuse pendant au moins 3 000 ans. Les risques de santé à long terme peuvent affecter des générations d’une population donnée. Si l’événement est une cyber-attaque, les dommages sont généralement d’ordre financier.
Comment se préparer aux catastrophes
Il est impossible d’être complètement préparé à toute catastrophe qui pourrait se produire. Les individus et les organisations qui espèrent avoir les meilleures chances de survie doivent commencer à planifier ce qu’ils vont faire avant que la catastrophe ne frappe. Il existe de nombreuses écoles de pensée sur la meilleure méthode pour le faire, mais elles incluent généralement l’élaboration d’un plan, rester informé, construire des kits d’urgence et organiser des exercices de simulation. Penchons-nous un peu plus en détail sur chacun de ces éléments.
Les plans de catastrophe sont bien réfléchis mais suffisamment généraux pour s’adapter à de nombreuses catastrophes. Commencez par les catastrophes connues dans votre région. Donnez plus d’attention aux événements historiques qui se produisent près de chez vous et moins à ceux qui sont peu susceptibles d’affecter votre région. Par exemple, planifier une avalanche a du sens dans les régions enneigées, mais moins si vous vivez sur une île tropicale. Votre plan devrait inclure des détails sur ce qu’il faut faire, où aller en cas de danger et qui appeler pour obtenir de l’aide.
De nombreuses catastrophes laissent présager leur arrivée. Les secousses annoncent des tremblements de terre potentiels, les tempêtes indiquent des inondations, la sécheresse dans les zones forestières conduit à des incendies de forêt, et les rapports de structures en dégradation signalent des défaillances possibles. Les médias et les entités gouvernementales diffusent souvent ces informations sur de nombreuses plateformes médiatiques. Prenez le temps de rester informé de tout ce qui affecte votre région. En cas de doute, vous pouvez toujours contacter les forces de l’ordre locales ou les premiers intervenants pour obtenir les dernières mises en garde.
Avoir un kit d’urgence est essentiel. Les services tels que l’eau, l’électricité, le chauffage et les communications sont souvent les premiers à disparaître en cas de catastrophe. Si vous êtes un individu, préparez tous les fournitures dont vous avez besoin pour au moins trois jours, idéalement plus longtemps. Les organisations doivent le faire et ajouter des équipements robustes pour les aider à fonctionner. Cela nécessite souvent des équipements pour une communication conjointe avec d’autres entités.
Vous devrez pratiquer l’utilisation d’un plan pour qu’il soit vraiment efficace. Les exercices d’urgence en cas de catastrophe sont excellents pour tester un plan et s’assurer que tout le monde comprend comment l’utiliser. Les exercices doivent simuler des événements réels basés sur des scénarios tels que des personnes blessées ou des lignes téléphoniques en panne. Plus vos exercices sont réalistes, plus votre formation sera efficace lorsque les catastrophes frappent.
Que faire lorsqu’ils frappent
Lorsque les catastrophes frappent, la première chose à faire est de rester calme. La panique est l’une des pires choses que vous puissiez faire en cas de catastrophe. Si nécessaire, prenez plusieurs respirations profondes et détendez-vous. Ensuite, utilisez le plan que vous avez développé pour naviguer dans les défis de votre catastrophe avec le moins de risques possible. Si vous avez suffisamment pratiqué le plan avec vos exercices, vous serez surpris de voir à quel point la survie de l’événement sera fluide.
Indépendamment de l’endroit où vous vivez, les catastrophes naturelles et technologiques sont une véritable préoccupation. Il existe de nombreux facteurs contribuant à ces événements à l’échelle mondiale. Bien que les gouvernements et autres organisations du monde entier travaillent à résoudre ces facteurs, votre meilleur pari pour survivre aux catastrophes naturelles et technologiques est de planifier à l’avance, d’avoir le bon équipement et de rester calme.
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